陆掌柜无奈地笑道：好，都听小东家的。
第二天睡到日上三竿，唐慎吃着奉笔买来的盛京烤饼，大口喝着粥，只见陆掌柜敲门进来。他对唐慎行了一礼，道：小东家，成了！前日您还在考试时，那千里楼的邢掌柜找上我。他开门见山地点明我就是姑苏府细霞楼的掌柜，然后旁敲侧击地问我是否是想和画堂秋合作卖肥皂、黄金缕！
唐慎一听，立刻放下碗，道：他知道你是细霞楼的掌柜？
可不是。我两个月前就将装着黄金缕的礼盒交给了他，我原本也纳闷。小东家，咱们的意思表达的那么清楚，就是想和画堂秋合作，怎的那邢掌柜一副没收到礼物的样子，全然不懂？直到如今我才明白，人家哪里是不懂，人家是暗地里调查清楚了我的身份，这才上门啊！
唐慎笑道：能将千里楼、画堂秋做成盛京第一字号，邢掌柜自然不是普通人。你与他谈得如何？
陆掌柜将自己与邢掌柜初步商定的事交代清楚，道：我寻思这并不是问题，那邢掌柜给我条件也都算优渥。然而具体事宜，我们两个掌柜是不好敲定的，邢掌柜那边希望您能与千里楼的幕后东家见一面，由您们二位商定清楚。
唐慎诧异道：逍遥王爷赵敖？
陆掌柜：是景王世子，赵琼。
唐慎的脑海中闪过一个人影，他随即点头：好，自然是要见的。
作者有话要说：隔壁老王：没有戏份的一天？
小唐郎：咋滴，你要啥戏份啊。
第42章
欲穷千里目,更上一层楼。
千里楼在盛京城西,登上四层楼,远远看去，可看到银带般的一望无际的大运河。会试结束第二日，唐慎与陆掌柜来到千里楼,长着一张喜庆圆脸的邢掌柜早已等候多时。
邢掌柜上下瞧了唐慎一样，笑道：没想到小公子竟然如此年少，真是青年才俊。
唐慎微微作揖：邢掌柜。
邢掌柜：我们家世子还未到,请小公子移步雅间,稍作休息。
三人一起上了楼，唐慎进入雅间,邢掌柜和陆掌柜在外面等候。
一进雅间，就看见一座千山屏风。往左看是一张多宝槅架子,上头琳琅满目地放着各类珍宝古玩。再看右边，有两扇紧闭的窗。唐慎打开一看,车马声市，坊街大道，盛京风光,尽收眼底。
登斯楼也,则有心旷神怡，把酒临风，其喜洋洋者矣！
望着繁华如金的盛京风光，唐慎忽然明白了范仲淹的这句话。
好一个心旷神怡，把酒临风。既然如此,怎能无酒。
唐慎赶紧回头，只见身穿锦袍、头戴玉冠的景王世子赵琼已经走了进来。两人打了个照面，赵琼站定在原地，惊讶地看他。片刻后，赵琼惊奇道：竟然是你！
唐慎作揖道：见过景王世子。
有些事略一想，就明白了其中的门路。赵琼一下子知道，唐慎当初投帖子到景王府，参加景王府的解元宴，恐怕也是有意为之。然而这种小事他并不放在心上，反而因为肥皂生意的背后是一个有功名在身的读书人，而更觉欣喜。
赵琼喊来邢掌柜：上菜吧。
邢掌柜：是。
赵琼再看向唐慎：昨日刚刚结束会试，唐公子可去了？
唐慎笑道：自然去了。
好，那今日便不谈那些方眼的东西，只谈风花雪月。一切等放榜后再说吧，可好？
唐慎也没想过第一次见面就把肥皂、精油的生意谈好，正相反，赵琼这么说了，说明他确实有心想和唐慎合作。等会试过后，要是唐慎中了进士，赵琼的态度可能会更有改变。如此双方再来谈合作，对唐慎是大好，对赵琼也有益处。
如此，两人单纯地把酒言欢。
唐慎年纪小，还不怎么能喝酒，赵琼也没怎么劝。
一个时辰后，两人已成了朋友。唐慎走出雅间，回身对赵琼作揖：世子莫送了。
赵琼道：那便等杏榜下来，我再为景则好好庆祝一番。
唐慎和陆掌柜离开千里楼，陆掌柜有些惊讶地说道：本以为这景王世子是个皇亲国戚，可能不好相处。没想到他如此亲近，并没有端着架子。
唐慎则想起一件事，他笑着道：陆掌柜，你觉着景王府做这千里楼和画堂秋的生意，是为了什么。
陆掌柜：盛京中的皇亲国戚，人人都在京城有别业，景王府做生意十分正常，难道有什么不对？
是，确实没有不对，但景王府做的生意是美食美酒，珠宝美玉。景王是个富贵王爷，无权在手。那些真正能一本万利、赚取大钱的生意，比如去岁运河修河道，任何一个官员插手，都是万两雪花银的生意，他就做不了！
朝廷修河道这类事，往往是王族勋贵和重臣大官赚取银两的重要途径之一。
这不是说勋贵贪污、官员贪墨，而是每一个建筑材料的采购，将运河修建到哪一州、哪一府，这其中都有大学问。根本不需要贪墨，就可以谋取利润。只是没有贪墨来得多，却也是一笔不小的数目。
景王能在盛京开最大的酒楼，做最大的珠宝铺子，却没法管一点朝廷的事。可见他只是个富贵王爷，有名无权。
有的人在这种环境下会变坏，有的人则直接乐不思蜀。
唐慎想了想，觉得那位景王世子似乎并不愤懑。毕竟当今圣上门面功夫做得极好，任谁都没法说他是个昏君，只是个喜欢修仙、想要长生不老的皇帝而已。古来想要长生不老的君王多如牛毛，赵辅在其中已经可以算是个明君了。
皇帝没苛待自己的兄弟，景王也乐得清静。
至于其中的弯弯绕绕、皇家秘辛，就不是如今的唐慎能知道的了。
陆掌柜问道：小东家，那会试到底什么时候放榜？可是和乡试一样，十日后就可以了？
唐慎顿时失笑，无奈道：哪里容易！
会试，是科举的最后一关。自此以后，只要会试过了，就不会再落第，只等着殿试上给出一个进士排名。殿试考得再不好，也就是得倒数第一名而已。
会试如此重要，所以除了糊名制外，每个考生的卷子还要被人誊抄一遍，将誊抄版本送给考官审核。
天下举人，一万多份卷子，被雇佣的秀才们抄上整整三天，还不一定抄的完。
事实上唐慎说三天，还是说少了。二月中旬，会试结束。但直到二月廿七，阅卷官们才拿到本次会试的卷子。名字已经都被糊上了，字迹也不是考生亲笔写的。清一色工整的馆阁体，阅卷官们先祭拜完孔圣，再将自己锁在堂屋中，集中批卷。
五天后，三十名阅卷官才找出本次会试前十名的卷子。
趁着主考官李大学士有事不在，其中一位阅卷官对同僚小声叹气道：本次出题，终究是偏了、怪了些。有些考生文章写得花团锦簇，可却走了题。那破题的点，我都难以启齿，实在歪了十万八千里。再怎样，也不能把这种文章选入前十，只能勉强让他考上进士，等以后殿试或许还能一鸣惊人吧。
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